Press Release
August 7, 2013

Transcript of Ambush Interview of Senator Juan Ponce Enrile

On MWSS issues

Q: Sir, yesterday after nung pagtatanong nyo kay Senator Antonio Trillanes, parang meron syang insinuation na you are lawyering for the Manila Water and Maynilad, in two water concessionaires.

SJPE: I am not lawyering for anybody. I am just trying to find out, alam mo, kung tumindig ka dyan sa plenary session at magdidiskurso ka, kailangan preparado ka na sumagot sa lahat ng tanong. Kaya tinanong ko, kung sino ang may prangkisa na mag-distribute ng tubig sa Kamaynilaan. Sapagkat, doon ang basehan ng karapatan ng franchise holder na sisingilin at hindi sisingilin. Kaya, bakit ko alam yun? Sapagkat noong araw eh marami mga utility companies, standard yung kanilang mga franchises. At itong mga nagdi-distribute ngayon ay mga konsesyonaryo lang at walang prangkisa yan. Sino ang may prangkisa? Yun ang tanong ko. Ngayon, dahil alam ko na hindi sya abogado at hindi nya naintindihan yung pinag-uusapan, dahil hindi naman nya alam yung legalities nun, pinigilan ko lang, sapagkat dapat yun, malaman nya kung sino ba ang mga nagkasunduan para maging concessionaire itong mga dalawang distribution companies na yun ng tubig, MWSS. Ano ang prangkisa na ginagamit ng mga ito? Kung prangkisa ang MWSS o may sarili silang prangkisa. Ang alam ko wala silang sariling prangkisa, kaya hindi ako nagiging abogado ng maski sino.

Q: Pero sir, waste of time lang ba kung iimbestigahan ng Senate kung ang objective ay tingnan kung may pag-abuso?

SJPE: Alam mo ang remedy lang dyan sa problema na yan ay dalhin sa husgado, kwestyunin ang validity ng mga kontrata nay un o ire-negotiate ng gobyerno. Pero kami, sa Kongreso, may limitasyon ang kapangyarihan ng Kongreso lalo na tungkol sa mga kontrata at sinasabi na "No law shall be passed abridging or impairing the obligation of contracts." Bill of Rights yun eh, maski na anong kapangyarihan ng Kongreso na ibinigay, limitado doon sa sinasabi na, hindi kami pwede gumawa ng batas na babaguhin yung terms and condition at obligasyon ng mga parties sa kontrata. Kaya sinabi ko, anong importansya ng pakikinggan naming o uusisain namin yung problema na yun? Hindi naman kami pwedeng gumawa ng batas.

Q: Sir, anong remedy ng tao na nagrereklamo doon sa...

SJPE: Eh, mag-file sila ng kaso. Kwestiyunin yung kontrata. Kaya ako, dahil nga dyan sa bagay na yan, finile ko, ang unang-unang nai-file ko na bill ay ibalik yung dating sistema na may specific set of tax ang babayaran ng mga utility companies in lieu of all taxes national and local. Pag ginawa natin yun, bababa ang presyo ng tubig, bababa ang presyo ng kuryente, bababa ang presyo ng transportasyon, ng communication.

Q: So, hindi solusyon yung reso sir, yung privilege speech na sinabi nya, hindi solusyon para matapos yung problema?

SJPE: Hindi. Kung sya ay interesado talaga na talakayin yung kontrata nung mga may konsesyonaryo ng tubig sa MWSS eh, magag-file sya ng kaso sa husgado at kwestyunin yung validity nung mga kontrata na yun.

Q: Pero sir, hindi ba talaga lumilitaw na agrabyado yung public. Yung mga water...

SJPE: Aba, isipin mo, malaki naman ang investment ng mga tao at hindi naman forever sila ang may hawak nyan. May taning yung kanilang concession at ilalagay nila yung investment dun at babawiin nila yung investment nila within that time kaya hindi natin alam eh kung ano ang power ng MWSS na dahil dun sa power na yun ay pinayagan na sila bale ang mag-absorb nung income tax ng mga konsesyonaryo para ma-recover nila yung investment nila within the concession period sapagkat, pagkatapos ng concession period, lahat nung mga improvement na inilagay, mga investment na yan ay babalik sa gobyerno. At that point siguro naman, recovered na ng mga concessionaires, pwede ng babaan ng gobyerno ang presyon ng tubig.

Q: Pero sir, yung charges po ngayon ng Maynilad at Manila Water, pareho din sir nung sa Meralco na yung trainings, mga seminars sa...

SJPE: Pero sa Meralco, sila ay may franchise. May franchise pero dun sa prangkisa ng Meralco, hindi sinabi dun na it can pass on income tax.

Q: Kaya may violation...

SJPE: Oo. Ngayon, hindi natin alam kung yung prangkisa ng MWSS dahil matagal na yun, yun ang Metropolitan Water District nung araw at naging NAWASA pagkatapos ngayon ay MWSS, may old franchise yun. Hindi mo alam kung merong provision dun na it must pay 3% of its gross income in lieu of taxes national or local.

Q: Sir, you were in fact encouraging Senator Trillanes to stand as petitioner before the courts and preventing the conduct. He had this impression that you were blocking the...

SJPE: I'm not blocking. But, what is the utility of conducting it. It's not in aid of legislation because we cannot pass a law.Now, to punish these people for dereliction of duty, there's the Anti-graft Law already. Anong batas pa ang kailangan? And our power to conduct investigation except the Blue Ribbon Committee, if there is misconduct in government officials there is the Blue Ribbon Committee. But, in this case the third parties, private parties and it involved their contract with the government then, what law is there? We have already the laws needed to deal with problems.

Q: Sir pwede bang kwestyonin ang MWSS sa pagpasok sa ganoong klase ng concession agreement?

SJPE: Hindi natin alam. Kaya ang basic question ko, ano ba ang prangkisa na ginagamit sa distribution ng tubig sa Manila , kanino yun? Sino ang holder nun? Kaya ko tinanong yun.

Q: Can the 2 water concessionaires sir question the...

SJPE: Because the privileges and the powers of the utility holding the franchise to distribute water in Manila is in the franchise, congressional franchise. The present distributors are merely concessionaires of that franchise holder. So, We have to know the provisions of that franchise.

Q: Sir, alam nyo po kung sino ang may franchise?

SJPE: Siyempre yung MWSS, pero hindi ko alam ang provisions nung franchise dyan. Kaya tinatanong ko, bilang nagtalumpati at gustong usisain ito. Ano ho ba, alam ba ninyo kung sinong may prangkisa? At ang susunod sanang tatanungin ko, ano ba ang sinasabi dun sa prangkisa nung may hawak ng prangkisa sa distribusyon ng tubig sa Maynila?

Q:Sir hindi ba pwedeng ireview ng senate kung anong laman ngfranchise?

SJPE: Only the House of Representatives can review that.

Q: Ah, not the Senate.

SJPE: Because all the franchises must emanate from the House of Representatives like Revenue Bills, Local Bills, Franchises. We can only recommend amendments here.

Q: Sir given the issues you have raised, can the two water concessionaires question the Senate proceedings?

SJPE: Suppose they do not appear, can you hold them in contempt? That's why I asked.

Q: Pero sir, na-refer na po kagabi sa Committee on Public Services kaya magpapatawag na sila ng hearing.

SJPE: Titingnan natin.

Q: Will you participate in those hearings?

SJPE: Yes, I will participate if there's a hearing. Nothing will prevent me from participating.

On recent bombings

Q: Sir other issue na, yung sa bombing kanina nagre-raise kayo kanina ng concern na mag-escalate...

SJPE: Sa nakikita ko, nangyari sa Cagayan de Oro, nangyari sa Cotabato City, sunod-sunod eh, pagkatapos Midsayap. Now, hindi na isolated incident yan, series of incident na. Yan ba ay confined to Mindanao o dadating sa Kamaynilaan? Dahil kung yan eh bunga ng terorismo, pinaka-natural na target ay Kamaynilaan sapagkat it's the most populated area of the country. Ngayon, kung yan ay isolated, it's an extortionist lang or politically motivated or localized problem of the secessionist movement of Mindanao, iba yun eh. Kaya tinanong ko, ano ba ang personalidad o grupo na inaakala ninyo na gumagawa nito? At sinabi ni, wala pang nagki-claim. Eh, kung ano yan Al Qaeda o ano mang organisasyon ang gumagawa nyan, hindi naman malayo yan, di ba? Marami ding galing sa Middle East na kasapi na daw sa mga iba-ibang grupo ng mga organisasyon na terrorist group dun sa Middle East. Hindi natin masasabi kaya tinatanong ko yun.

Q: Sir, tingin nyo nagkaroon ng pagkukulang ang PNP sa security measures? Kasi nagtuloy-tuloy yung ano eh..

SJPE: Hindi ko pwedeng husgahan sila kaya ako nagtatanong. Pero, sabi nila executive session. Tama naman yun.

Q: Pero sir, sa sarili niyong intelligence report na nakukuha nyo, ano sir? Lalala pa?

SJPE: Hindi ko sasabihin sa inyo ang sarili kong intelligence report.

Q: Pero sir, nag-raise kayo ng concern kanina eh.

SJPE: Correct.

Q: Pero sa experience nyo in the past sir, yung pattern anong...

SJPE: You have to look at... Kung ako noon, I always look at the problem in a very broad way. It's a question of national security yan eh. Kung may putukan sa Mindanao ano ba ang kaugnayan nun dito sa Kamaynilaan. Immidiately there's a question. O kaya sa Luzon o kaya, any part of the country for that matter and what is the nature of this incident?

Q: Sir, considering nga sunod-sunod ang bombing incident, hindi na pwede...

SJPE: Kaya tinanong ko kung totoo na may pumutok dun sa Midsayap. Eh, kinonfirm nila, hindi naman nila sinasabi eh.

Q: Kasi kini-claim ng iba political daw, parang personal yung.

SJPE: Yun ang sabi, dapat do not discount the possibility that these are all linked together. Dahil ang dinig ko kanina parang military vehicle yung, ewan ko, parang natamaan o may mga sundalo yata dun.

Q: Sir, is it possible na yung the bombings in Mindanao are bigger blast possibly in Manila or Cebu.

SJPE: I will assume that if i were in the cabinet.

Q: Anong assessment nyo sapreparedness ng ating..

SJPE: I have not really looked at the preparedness of the country because I'm now a legislator eh. So, those are material questions na tatanungin kaya tinanong ko, diba meron kayong order of battle? Nandyan ang mga pangalan ng mga grupo whether it's a Criminal sindicate, carnapping, or kidnapping or extortion or robbery or just plain lunatics, pranksters. Ano? Ano ba yan? Kaya ko tinatanong kung yun bang environment nung pumutok sa Cotabato, similar ng environment nung pumutok sa Cagayan de Oro at bakit populated areas ang tinatamaan. Midsayap is a big town in North Cotabato.

Q: Pero sir, ang laki ng intelligence funds nila ah bakit parang kulang sila sa...

SJPE: Hindi ko alam.

Q: Pero sir, kung terorista ito, paano maia-apply ang Anti-terror Law na naipasa na ng Congress?

SJPE: Merong mga provision dun na pwede nilang gamitin but they have to comply with the requirements.

Q: Like what sir?

SJPE: I will not tell.

Q: Sir, may mga AMLA, wire tapping

SJPE: It has to be a total National Security...It has to be a total effort of the entire government. Not just the police, not just the military but even the civilian portion of the government must coordinate it.

Q: Sir sa nakikita nyo ba, are authorities treating this a national security issue?

SJPE: I don't know. I assume so. We must assume and give them the presumption of knowing that this is a national security problem.

Q: Sir the fact na humihingi sila ng executive session does it follow na talagang national security problem na tong nangyayari?

SJPE: Well, yes. Kung binobomba ang isang komunidad na kagaya ng Cagayan de Oro City, Cotabato City, Midsayap, eh nangyari na rin ditto yan ehm hindi ba? Hindi ba yung mga bombers na bumira nung... Ano ba yung buildings sa New York? Eh, dito sila nagsimula eh, di ba?

Q: Sir kailangan nabang i-convene yung national security council?

SJPE: Hindi ko sasabihin yun, bahala yung Executive department. I will not volunteer any opinion.

On Senate policy re Senators' attendance

Q: Sir, as former Senate President, ano yung policy ng Senate kapag laging hindi nakakapasok ang isang Senador? Kahit ba hindi sya pumasok, with pay po ba yun?

SJPE: Hindi ko alam ang Rule.

Q: So, wala pong specific Rule po ang Senate regarding that?

SJPE: Wala. Kapag absent, you are supposed to be marked absent.

Q: Kapag sir nag-file ng extended leave of absence, medical leave ng matagal sir, with pay pa rin po yun?

SJPE: I do not know that we have that privilege. We are not member of the Civil Service. We are elected officials.

Q: So, kahit hindi pumasok ng ilang buwan with pay pa rin po?

SJPE: Bahala na yung Senate President to...

Q: Sir, during your time, diba hindi sya lagi pumapasok, with pay pa rin po yun?

SJPE: Nung hindi pumapasok si Ping, halimbawa, we suspended the allotment. Pati yung kanyang, I do not know whether we suspended his salary but we suspended his allotment for operation.

Q: Sir, sa case po ni Senator Miriam?

SJPE: I will not answer the question.

Q: Pero sir, yung kay Senator Trillanes di ba po tuloy lang? Hindi sinuspend. Yung kay Senator Lacson po sinuspend yung MOOE, yung kay Senator Trillanes hindi sinuspend.

SJPE: Because he was functioning, yung mga tauhan nya andito sya eh noon. Only, he was under confinement but, in the case of Senator Lacson, he was out of the country and I issued a travel authority to him but it lapsed and he was not reporting. Ngayon naman, yung Senador na tinutukoy ninyo, nagtatrabaho naman. Ewan ko sa bahay nya, may sakit sya, pero palaging nag-i-issue ng press release, may mga speaking engagements, nagtatrabaho naman yung mga member ng staff nya. So, mahirap mong sagutin yan kung pano, depende ngayon sa policy ng Pangulo ng Senado.

Q: Sir, last nalang, yung Minority, komporme ba na uniform na to 20 Million ang budget ng bawat Oversight Committee?

SJPE: Nagbotohan kami dun. Hindi kami bumoto in favour.

Q: You are against?

SJPE: Oo. We were against that system.

Q: Bakit po?

SJPE: Pero nagbotahan dun sa caucus and I remembered the 6 of us in the Minority, we did not vote in favour of that procedure.

Q: Why sir?

SJPE: I think we should...Kami ang proposal namin is, in effect, this is an additional budget for the Senators in the guise of budget for oversight committees. The function of the oversight committees could be performed by the committee proper. So, I suggested that we should call a spade, a spade. Instead, we should review the need for these oversight committees if there's a need for them. They are not the same in importance eh. There are oversight committees that are created by Law. How can you reduce their budget unilaterally? As far as I know, you cannot do that, we have counterparts in the House in some of these committees.

Q: So, hindi rationalization yung ginawa nila?

SJPE: Well, kaya kami hindi na bumoto.

Q: Pero sir, natally yung vote nyo?

SJPE: Syempre.

Q: Sir, anong proposal po ng Minority sa oversight committees? Anong dapat gawin?

SJPE: Wala kaming... prinopose namin na let's review and abolish the oversight committees that are no longer needed. By doing a uniform amount, you are in effect saying that pare-pareho ang importance nung mga oversight committees, pare-pareho ang kanilang responsibility but, iba-iba ang trabaho niyo. Atsaka una, yung mga matataas, over 20, bababa sa 20 yung mga lower than 20, aakyat sa 20.

Q: Thank you sir.

News Latest News Feed