NEW PH TO FOCUS ON POOR FILIPINOS -- POE

As the May 9 election draws closer, leading presidential candidate Sen. Grace Poe stressed the importance of character, defining what it takes to lead the people to a brand "new" Philippines. In a visit to Bagong Silang, Caloocan over the weekend, Poe said a leader must be tough but also compassionate and decent.

"Kung ang pangulo ninyo ay matino; kung ang pangulo ninyo ay sumusunod sa batas; kung ang pangulo ninyo inuuna ang mahihirap; dadami ang trabaho dito at gagandang di hamak ang Caloocan. Bagong Pilipinas ang ipinapangako ko sa inyo," Poe said.

Taking on her late father Fernando Poe Jr.'s 2004 campaign slogan "Bagong Umaga," Poe said a "new" Philippines is one where no one gets left behind. She promised that under her "Gobyernong may Puso," the poor will finally feel the gains of a strong economy.

"Hindi na dapat magmakaawa pa ang ating mga kababayan sa gobyerno para makatanggap ng tulong. Kaya ako, bilang pangulo, makakasiguro kayo na hindi kayo papabayaan dahil uunahin natin ang nangangailangan at ang mahihirap," she said. "Sisiguraduhin ko na mararamdaman ninyo ang pagmamahal, pagtulong, at pag-angat galing sa gobyerno."

The senator, the first foundling to run for president, also assured that she will deliver on her campaign promises and will monitor the progress of her administration's programs especially for the poor.

"Kapag nalaman kong marami pa ring problema dito, ako mismo'ng babalik dito at nakakahiya naman kung ganoon pa ang mangyari. Gusto ko, babalik ako dito na masaya tayong magsasama-sama, hindi dahil may problema tayo palagi. Kaya aayusin ko bago pa lumala ang situwasyon," Poe said.

The independent presidential aspirant also reminded voters about the sanctity of the ballot, urging them to think about their choices.

"Kung mabibigyan tayo ng pagkakataon ng Maykapal, malaking pagbabago ang mangyayari sa ating bansa. Siya pa rin ang magdedesisyon. Pero nasa inyo-binigay Niya ang kalayaan na mamili," she said.