Press Release
January 21, 2019

Transcript of Interview of Senate President Vicente C. Sotto III

On whether the 2019 budget will be approved on 2nd and 3rd reading today

SP Sotto: Hopefully by 2PM magkakaroon kami ng approval nung mga amendments. The amendments were submitted over the last 4 days. Of course, there were amendments that were already being proposed weeks ago pero ifa-finalize lahat mamaya. I'm sure may mga bobotohan dyan, may mga tatanggapin, merong hindi, we will leave it to the individual senators kung ano ang pananaw nila. And then, right after that, approved na namin on 2nd and 3rd reading para pwede ng iconvene yung bicam either tonight or tomorrow. Pagka bukas naconvene yung bicam, depende na sa hirap na mangyayari niyan, kung magiging madugo yan o hindi, hopefully by next week mararatify namin and it will be ready for the signature of the President except that it will take some time na yung pagpirma sapagkat it takes a lot of time and documents para mafinalize. Mahaba, printing ang pinaka-mabigat.

Q: Magiging controversial pa ba mamaya yung P75 billion o good as amendment na na malalagay siya sa iba? Hindi siya mababalik sa DPWH?

SP Sotto: Ang suspetsa ko, meron kasing mga proposal na hindi naman mapupunta sa ganito, o mapupunta sa ganyan, baka ma-chop-chop yun at mapunta sa mga sa tingin ng mga senador ay may kakulangan, baka maging ganun.

Q: Pero hindi na yun matatagalan?

SP Sotto: Palagay ko hindi naman siguro matatagalan yan. Just in case, kung meron mang issues na ganyan, botohan lang namin ng botohan para (unclear).

Q: Pero ipopropose na yun mamaya?

SP Sotto: I am sure, yes. As a matter of fact, it has already been proposed. Ang mga verbal mamaya ay pahabol na lang siguro.

On lowering the age of criminal liability.

SP Sotto: Nung araw yan, nine, di ba? Nuong pinasa nila yung Juvenile Justice Act nung 13th Congress, ginawa nilang below 17 o below 18. Nakita naman natin na hindi pwede, obvious talagang sobrang inabuso. Nagkaroon tayo nung pagbalik ko, naalala ninyo nung 2010, inamend natin yan. Pero yung amendment ko, napilitan akong tanggapin yung mga suggestion ng iba dahil kumokontra sila doon, na maging 15 to 12 or 12 and below yung walang criminal liability, pero yung 15 to 12, ay kailangan maprove na walang discernment para sila ay pakawalan or i-intervention program. Pero ang nangyari, ang interpretasyon nila, ay hindi pa rin intervention program. Kailangan mapatunayan na walang discernment or na may discernment, kailangan mapatunayan kung may discernment bago nila ikulong or dalhin sa Bahay Pagasa. Pero, baliktad yun doon sa pinropose nung araw. So ito ngayon, once and for all, ang finile kong SBN 2026, once and for all, ibaba na natin ng 12 para wala ng question sa discernment o walang discernment. Ngayon, sila ang magpatunay kung walang discernment at saka magkaroon ng ibang klaseng intervention program. Pero in the proposal that I am making, hindi naman sa City Jail ang tuloy nila, sa Bahay Pagasa. Pero dito sa bill ko, pinalakas ko yung Bahay Pagasa. Dinagdagan ko yung funding and then minamandate natin na ang mga LGUs dapat ang mangalaga, katulong ng DSWD at DOH mangalaga ng Bahay Pagasa na dapat bawat probinsiya, bawat highly urbanized city ay meron.

Q: Pero kailangan na ibaba sa 9 years old...?

SP Sotto: Yung proposal ko 12. Medyo magkakaroon lang kami ng debate diyan I am sure dahil ang chairman ng Committee on Justice, Senator Gordon, ang gusto 9.

Q: What do you think about the 9 years old?

SP Sotto: Baka sumobra. Baka siguro, worst-comes-to worst, baka pumayag ako sa 11.

Q: Hindi siya priority sa committee?

SP Sotto: Dapat priority. Ang usapan namin ni Senator Gordon, ipa-priority na at pagdedebatihan namin.

Q: Within three weeks?

SP Sotto: Kasi naman ang importante matapos namin yung period of interpellations. Kung may mga amendments, iprepare nila during the break kasi babalik kami ng last week of May until first week of June, pwedeng i-second reading yun, i-third reading.

Q: Tapos na po ba sa committee hearing?

SP Sotto: Hindi pa.

Q: So if ever magco-committee hearing pa lang?

SP Sotto: Nasa kamay ni Senator Gordon ngayon yun.

Q: Tatapusin ang committee hearing before magbreak?

SP Sotto: Oo.

Q: Tapos pagbalik plenary?

SP Sotto: Baka pwede na ring iplenary dito sa first week of February.

Q: Ipaprioritize sa floor at sa committee ni Senator Gordon?

SP Sotto: Oo, alam ko ipaprioritize niya, yun ang pinag-usapan namin nung huli kaming magkasama sa hearing sa Baguio.

Q: Hanggang saan kayo pwedeng magbargain? Nine siya, kayo 12.

SP Sotto: Eleven siguro.

Q: Wala na yung age of discernment?

SP Sotto: Kailangan patunayan nila na may discernment yung bata para i-intervention program kaagad automatically, hindi a different type of intervention sa Bahay Pagasa.

Q: But even the 12 year old, hindi po (unclear) jail? Walang jail time?

SP Sotto: They have to be accountable, hindi pwede yung ginagawa ngayon.

Q: Hindi kaya magtagal, kasi sa House napasa na nila sa committee level, 9 years old po yung inapprove nila?

SP Sotto: It's just a matter of debate na siguro, kung ano yung mga pros and cons niyan, malalaman natin but the important thing is that we all agree that it should be lowered and they have to be held accountable, that is the most important thing.

Q: May nagsabi po na why run after the minors, why not the big-time drug lords

SP Sotto: Yung mga pinapatay ng kabataan, mga sinasaksak ng kabataan, wala namang kinalaman sa drug lord. Ang dami, nakikita ko nga sa mga pinapalabas ninyo. Nakikita sa mga CCTV. Yung dalawang 13 years old na nangrape ng batang babaeng ka-edad nila doon sa Cainta, pumapasok sa eskuwela yung dalawang nagrape, yung nirape hindi na makapasok, nahiya. Wala namang kinalaman an g drug lord doon, wala ring kinalaman ang mga criminal organizations, ibang usapan yun, siguro nakafocus lang sila doon sa sinasabing ginagamit daw na courier, eh sideline lang yun. Mas maraming krimen na ginagawa na hindi involved ang illegal drugs.

Q: Sa bill ninyo, meron na hong research na yung 12 years old may discernment na?

SP Sotto: Oo, meron. Kaya nga all over the world, tayo lang ang naging (unclear) than the Pope. Sa ibang lugar sa ibang bansa, may 7 years old, may 9, pinakamataas 11.

Q: Ang gusto ninyo wala ng qualifier, basta 12, sa Bahay Pagasa na kaagad?

SP Sotto: Oo.

Q: Paano kung heinous crime?

SP Sotto: Above 12.

Q: Sabi ninyo you all agreed na, so may consensus na among senators na kailangan talagang maibaba?

SP Sotto: Ang tingin ko majority of the senators.

Q: Twelve and above?

SP Sotto: Oo.

Q: So once pumasok ng 12, pwede na yun?

SP Sotto: Twelve and one day in my bill.

Q: Hindi sila isasama sa hardened criminals sa Bilibid if ever?

SP Sotto: Hindi, sa Bahay Pagasa kaya lang palalakasin nga natin yung mga Bahay Pagasa para well-equipped sila at meron silang enough funding para maka-galaw.

Q: It's for rehabilitation?

SP Sotto: Intervention, rehabilitation, ganun.

Q: Ano ang accountability ng guardians or parents?

SP Sotto: Meron ng mga batas na ganun, it's just a matter of enforcing it.

Q: Sa bill ninyo, kasama ba yun?

SP Sotto: Hindi, meron kaming binabanggit na ganun pero I will have to review its relationship to the other laws na dating meron.

Q: Yung majority sentiment is to lower (unclear)?

SP Sotto: Palagay ko.

Q: Sa inyo, ang pinaka-mababa is 11?

SP Sotto: Eleven siguro.

Q: Pero yung nine (unclear)?

SP Sotto: Palagay ko kailangang mapakinggan ko muna yung kanilang mga pananaw tungkol diyan bago ako magbigay ng opinion.

Q: Sa 11 walang condition?

SP Sotto: Marami na akong study na nakita na basta 12 and above, meron na talagang discernment, usually, hindi naman all the time.

Q: Pero yung sa 11 (unclear)?

SP Sotto: Very close shave eh, tingnan natin, mahirap magpredict.

Q: May official communication po ba from Malacañang?

SP Sotto: Walang official communication kaming natatanggap pero one time or another, nabanggit na ni Presidente yan, hindi lang sa publiko kundi sa amin din, sa mga ka-kwentuhan namin.

Q: Napasa na po kanina sa House Justice Committee, will it get the same enthusiasm dito sa Senate?

SP Sotto: Palagay ko because the chairman himself said that we need to pass it right away.

On whether Congressman Andaya's replacement as Majority Leader will affect the Road Board agreement.

SP Sotto: Wala siguro. I don't think so, Congressman Andaya spoke for the entire Congress, and Senator Zubiri spoke for the entire Senate.

Q: If he will be replaced, will that still be binding?

SP Sotto: Oo, kasi it's just a matter of ratifying what they have agreed on. As a matter of fact they passed it already. Last week pa, they passed the agreement already so whether Congressman Andaya is Majority Leader or not, okay na yun.

Q: Hindi pa narerecall yung bill?

SP Sotto: Oo. Baka gawin namin mamaya. Hindi na magbi-bicam. Hindi na magco-convene yun. Yung napag-agreehan, yun na yun. Parang naging paper bicam lang. Ang possible na mangyayari mamaya, we recall the adoption, and then we receive and then place into the records the new version that the House has passed and we will adopt. Para wala na talagang bicam kasi ang iaadopt namin doon napag-usapan na nila, nandoon na mismo. To be submitted agad, enrolled copy agad to the President.

News Latest News Feed