Transcript of Interview with Senate Minority Leader Franklin Drilon

SFMD: Sa akin, masyadong extravagant ang mahiwaga at pinakamalaki at pinakamahal na kaldero sa buong mundo sa kasaysayan ng ating bansa - P55 million para sa kaldero. Kahit ano pong sabihin natin, itong P55 million ay pwede nating nagamit sana sa pagpapatayo ng 55 paaralan para sa ating mga kabataan. Sa akin po, P55 million is an extravagance that is so unnecessary and somebody has to answer for this. The design alone, sa disensyo lang nga kaldero, P4.4 million; ang cost of the foundation is P13.4 million; sa construction, P32 million. Ang kabuuan ay P55 million.

Q: P50 million or P55 millon.

SFMD: P55.920 million. Yung isang silid-paaralan ay P1 million, so 55 silid-paaralan yung nabuo sana kung hindi dahil dito sa pang-aabuso sa pondo ng pamahalaan. Hindi po nila masagot kung may bidding pa ito, kaya dapat na pag-aralan. Ito po ay dapat i-audit nang husto ng COA. Hindi lang ito, kung hind yung iba pang gastusin. Hinihingi ko sa COA na magkaroon ng special audit para matingnan nang husto ang ginastos dito sa SEA Games.

Q: Legally speaking, may nakikita ba kayong mali sa paggastos?

SFMD: Sa paggastos sa kaldero. Hindi ko pa alam dahil hindi nila masagot kung may bidding ba ito.

Q: Kung walang bidding, pwede bang i-stop...

SFMD: Hindi na. No. In fact that that is why I terminated my interpellation, because we have to support our athletes. Hindi naman nila kasalanan itong pang-aabuso na nakikita natin. Kailangang suportahan natin sila so they can compete and bring honor to our country. But it doesn't mean that we will not question these expenses. In fact after the games in December I will file a resolution asking the Senate investigate this. Let us the athletes compete first and let us support our athletes.

Q: Ang sabi ninyo po may pang-aabuso, paano po?

SFMD: Tinitingnan ko lang yung P55 million na kaldero, sa akin pang-aabbuso na iyon.

Q: Inaprubahan daw ng Congress itong budget.

SFMD: We did not see, when we approved the budget, a kaldero worth P56 million.

Q: Yung mga facilities, extravagant din?

SFMD: As I said, there is time for all of these and the time is after the SEA Games.

Q: Are you satisfied sa sinasabi nila na revenue generating ito?

SFMD: I am not satisfied but let us examine this after the games.

Q: You don't believe that it is doable?

SFMD: I do not believe that it is doable but that can come after the games.

Q: Sa POGO, according to SolGen, hindi raw taxable.

SFMD: Sa akin po, nagkamali si SolGen sa kaniyang statement an hindi taxable ang POGO. Sa katunayan, ang BIR ang dapat magpinterpret n gating bataas tungkol sa buwis, sang-ayon sa Section 4 ng National Internal Revenue Code.

Pangalawa, itong activities ng POGO ay clearly taxable dahil lahat ng activities ay nangyayari dito sa ating bansa. Hindi naman sa labas. Ang betting, dito sa atin; lahat po dito sa atin. Lahat ng taxable activity ay nasa loob ng ating bansa, hindi sa labas. Kapag ganyan an gating theory, paano naman maisasara itong mga isinarang POGO dahilan sa sinasabi nating hindi nagbabayad ng buwis. Pangalawa, yung mga empleyado ng POGO, subject to tax, ngunit yung mga operator ay exempted from our taxes. Hindi ba salungan iyon?

Q: Yung legal opinion ba ng SolGen, iyon yung masusunod?

SFMD: I do not know. That is up to Malacanang. I am told that the BIR does not agree with this, the DOF does not agree with this, and even the Executive Secretary does not agree with this.