On Bonifacio Day, De Lima urges Filipinos to step up fight for truth, democracy

Opposition Senator Leila M. de Lima today urged Filipinos to emulate the values and patriotism of the country's hero, Gat Andres Bonifacio, by reawakening their sense of bravery in calling out the flawed and oppressive policies of the government.

In the 156th birth anniversary of Gat Andres Bonifacio, the father of the Philippine revolution, De Lima underscored the need to step up the Filipinos' fight for truth and genuine freedom amid the killings and rampant corruption happening in the country.

"Subukan po nating isipin kung ano ang gagawin ng isang Andres Bonifacio sa nangyayari ngayon sa ating bansa. Kung sasabihin po ba sa kanya na ang pagtuligsa o hindi niya pakikiisa sa maling ginagawa ng pamahalaan ngayon ay kataksilan o isa lamang huwad na nasyonalismo, mananahimik na lang ba siya sa mga katiwalian ng mga mandarambong, at sa pagpatay sa mga inosenteng bata at libo-libong maralita?" she asked.

"Kung nakikita ni Bonifacio ang pagpapasakop ng mga itinuturing na lider ngayon sa interes ng dayuhan, o ang pambubulsa ng pondo sa halip na suportahan ang mga atletang Pilipino, tatalikuran na lang ba nya ang kanyang tungkulin na itaguyod kung ano ang tama at makatarungan?" she added.

Bonifacio founded the Kataastaasan Kagalanggalangang Katipunan ng mga Anak ng Bayan (Katipunan) - the first nationalist revolutionary movement in Asia - in 1892 to put an end to the Spanish rule.

While the Philippines is a democratic country, Duterte's rise to power continues to threaten the genuine freedom of Filipinos as bullying of the press, killings, corruption and human rights abuses remain unprecedented under his reign.

De Lima, a social justice and human rights champion, said her fellow Filipinos should continue to look at Bonifacio as their inspiration for choosing to stand up, uphold the truth and enlighten his countrymen in the face of atrocities and reign of terror.

"Sa panahon ng karahasan, pang-aapi sa kapwa, at laganap na katiwalian ng pamahalaan, pinili ni Gat Andres Bonifacio na imulat ang marami sa katotohanan, punahin ang mga baluktot na kalakaran, at ipaglaban ang ating kasarinlan. Alam niyang kung hindi siya kikilos at magsasalita, lalo lamang dadami ang naaapi, at lalong mang-aabuso ang mga nasa puwesto," she said.

"He could have chosen to keep silent and be one of those who served at the pleasure of an oppressive regime. But he opted to fight to unchain his motherland from violence and injustice," she added.

In commemorating the birth anniversary of Bonifacio, the lady Senator said she hopes that Filipinos would be enlightened about the importance of speaking out against the wrongdoings of the officials under the present administration.

"Ito nga po ang iniiwan sa ating hamon ni Andres Bonifacio. Sa ilalim ng isang marahas na gobyerno, sa termino ng isang Pangulo at ng mga kaalyado nitong binabaluktot kung ano ang tama at walang isang salita�magtitiis na lang ba tayo at magbubulag-bulagan sa kanilang mga kapalpakan, pang-aabuso sa kaban ng kaban ng bayan, at paglapastangan sa ating mga karapatan?" she asked.

"Sa pagbabalik-tanaw natin sa araw na ito sa dakilang ambag ni Gat Bonifacio, nawa'y magising na tayo sa katotohanan, imulat pa ang maraming Pilipino, at ipaglaban ang tunay at ganap nating kalayaan," she added.