Gatchalian bats for prevention education to combat cybersex trafficking

Following the exacerbation of online sexual exploitation of children (OSEC) cases in the Philippines amid the COVID-19 pandemic, Senator Win Gatchalian is pushing anew for the institutionalization of a comprehensive "Human Trafficking Preventive Education Program" to protect the Filipino children and youth from the different forms of trafficking.

Gatchalian earlier sounded the alarm on students holding a "Christmas sale" of lewd photos and videos for as low as P 150 to raise funds for distance learning expenses.

In Senate Bill No. 735 or "the Human Trafficking Preventive Education Program Act," Gatchalian proposed a program that will orient the youth about the dangers of human trafficking's various forms, including prostitution and pornography. It also aims to inform the youth on services provided by government agencies and non-governmental organizations to aid and protect victims of human trafficking.

Gatchalian's proposed preventive education program has a school-based component, which covers junior high schools, senior high schools, colleges and universities, and technical or vocational education programs. The community-based component of the program, on the other hand, will be implemented at the barangay level.

Between March 1 to May 24 in 2020, CyberTipline reports on online exploitation of children received by the Department of Justice (DOJ) Office of Cybercrime from the National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) increased by 264 percent compared to the same period in 2019. This surge was observed amid the imposition of quarantine measures to contain the spread of COVID-19 and the economic hardships that followed.

"Dahil sa mga hamong dinulot ng pandemya, mas marami sa ating mga kabataan ngayon ang nanganganib na maging biktima ng online sexual abuse o cybersex trafficking. Maliban sa pagpapaigting ng ating pagtugis sa mga kriminal, mahalagang hakbang na maturuan natin ang mga kabataan tungkol sa kanilang mga karapatan at sa mga panganib na dulot ng trafficking upang hindi sila mabiktima ng iba't ibang uri ng pang-aabuso," the Chairman of the Senate Committee on Basic Education, Arts and Culture said.

Prior to the pandemic, the United Nations Children's Fund (UNICEF) identified the Philippines as the global epicenter of the live stream sexual abuse trade. The UN body also reported that eight out of 10 Filipino children are prone to online sexual abuse or bullying.

# # #

Kaalaman ng kabataan tungkol sa human trafficking dapat paigtingin

Sa gitna ng paglala ng suliranin ng bansa kaugnay ng online sexual exploitation of children (OSEC) ngayong panahon ng COVID-19 pandemic, muling isinusulong ni Senador Win Gatchalian ang pagkakaroon ng komprehensibong "Human Trafficking Preventive Education Program" upang protektahan ang mga kabataan sa iba't ibang anyo ng human trafficking.

Kamakailan ay nagbabala si Gatchalian tungkol sa ulat ng mga mag-aaral na nagsasagawa ng 'Christmas sale' ng mga malalaswang larawan at mga videos upang makalikom ng panggasta sa distance learning. Ang iba sa mga larawang ito ay binebenta sa halagang isang daan at limampung (150) piso.

Sa Senate Bill No. 735 o ang "Human Trafficking Preventive Education Program Act," ipinapanukala ni Gatchalian ang isang programang magpapaigting sa kaalaman ng mga kabataan tungkol sa mga panganib ng human trafficking, kabilang ang prostitusyon at pornograpiya. Layunin din ng naturang panukala na magbigay ng kaalaman tungkol sa proteksyon at mga programang nanggagaling sa pamahalaan at mga non-government organizations.

Ang programang ito ay ipapatupad sa mga paaralan, kabilang ang mga junior high school, senior high school, mga kolehiyo at mga pamantasan, at mga technical o vocational education programs. Ipatutupad din ang panukalang programang ito sa mga barangay.

Mula Marso 1 hanggang Mayo 24 2020, mas mataas ng higit dalawang daan (264) porsyento ang mga Cyber Tipline reports sa mga kaso ng online exploitation of children na iniulat ng National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) sa Department of Justice (DOJ) Office of Cybercrime kung ihahambing sa parehong mga petsa noong 2019. Naitala ang paglobo ng mga ulat na ito noong kasagsagan ng pagpapatupad ng mga lockdown.

"Dahil sa mga hamong dinulot ng pandemya, mas marami sa ating mga kabataan ngayon ang nanganganib na maging biktima ng online sexual abuse o cybersex trafficking. Maliban sa pagpapaigting ng ating pagtugis sa mga kriminal, mahalagang hakbang na maturuan natin ang mga kabataan tungkol sa kanilang mga karapatan at sa mga panganib na dulot ng trafficking upang hindi sila ma-biktima ng iba't ibang uri ng pang-aabuso," ayon sa Chairman ng Senate Committee on Basic Education, Arts and Culture.

Bago pa nagkaroon ng pandemya, tinuring na ng United Nations Children's Fund (UNICEF) ang Pilipinas na global epicenter ng live stream sexual abuse trade. Ayon din sa naturang ahensya, walo (8) sa sampung (10) mga batang Filipino ang nanganganib makaranas ng online sexual abuse o bullying.