Gatchalian urges DepEd to use P4 billion under Bayanihan 2 to invest in technology

Senator Win Gatchalian urged the Department of Education (DepEd) to utilize its P4 billion allocation under the Bayanihan to Recover As One Act (Republic Act 11494) or Bayanihan 2 to invest in technology for teachers' use.

Under Bayanihan 2, the P4 billion allocation aims to assist DepEd in putting up information technology (IT) and digital infrastructure, the implementation of digital education, and the use of alternative learning modalities, including the printing and delivery of self-learning modules.

In a Senate panel hearing on the preparations for the October 5 class opening, DepEd Undersecretary for Finance Annalyn Sevilla explained that they are waiting for the Department of Budget and Management's (DBM) official communications on the availability of the P4 billion-fund before the department makes its implementation guidelines.

The DepEd official also explained that considering the funds' limitation, the department has to decide on what items to prioritize, whether the funds will go to teachers' laptops, self-learning modules, or other items.

"I would strongly suggest to allocate that (P4 billion) to our teachers, especially in technology that our teachers can use even after the COVID-19 pandemic," Gatchalian said during the hearing.

The Bayanihan 2 also contains other provisions to support the implementation of the Basic Education Learning Continuity Plan (BE-LCP). These include the provision of loan assistance, subsidies, discounts and grants for the purchase of distance learning tools, including computers, laptops, tablets and other information and communications technology (ICT) devices.

The law also authorizes the utilization of a portion of the Special Education Fund (SEF) of local government units (LGUs) to support the use of alternative learning modalities, digital education, and digital infrastructure. Under Bayanihan 2, the SEF can also be used for safe schools infrastructure, equipment, and facilities, including handwashing stations. Public health supplies such as soap, alcohol, sanitizers, thermometers, face masks, face shields, and other disinfecting solutions can also be purchased under the SEF. "Ang modernisasyon sa ating sistema ng edukasyon, tulad ng mas malawak na paggamit ng teknolohiya para sa pagtuturo at sa pag-aaral, ay bahagi ng pagbangon ng ating mga paaralan mula sa pinsalang dulot ng COVID-19. Sa tulong ng Bayanihan 2, mapapaigting natin ang modernisasyon ng ating mga paaralan, maaabot natin ang mas maraming mag-aaral, at maipagpapatuloy natin ang edukasyon sa ligtas na paraan," Gatchalian added.

Gatchalian is the Chairman of the Senate Committee on Basic Education, Arts and Culture.

###

Gatchalian: P4 bilyong pondo ng DepEd sa ilalim ng Bayanihan 2 gamitin sa teknolohiya

Hinimok ni Senador Win Gatchalian ang Department of Education o DepEd na gamitin ang apat na bilyong pisong pondong nasa 'Bayanihan to Recover As One Act' o Bayanihan 2 para sa teknolohiyang magagamit ng mga guro.

Sa ilalim kasi ng Bayanihan 2, ang naturang pondo ay inilaan para sa imprastraktura ng information and communications technology o ICT, pagpapatupad ng digital education, at iba't ibang alternative learning modalities para sa distance learning. Kabilang dito ang pag-imprenta at pagpapamahagi ng self-learning modules.

Paliwanag ni DepEd Undersecretary for Finance Annalyn Sevilla sa isang pandinig sa Senado, hinihintay ng DepEd ang pormal na komunikasyon mula sa Department of Budget and Management (DBM) upang linawin ang kahandaan ng pondo para sa distance learning. Dagdag pa ng opisyal, kailangang magpasya ang kagawaran kung alin ba ang bibigyan ng prayoridad sa paggamit ng pondo.

"Ang aking mungkahi ay gamitin ang pondo para sa ating mga guro, lalo na sa teknolohiyang maaari nilang magamit ngayong may COVID-19 pandemic at kahit na matapos pa ito," pahayag ni Gatchalian.

May iba pang probisyon ang Bayanihan 2 upang masuportahan ang pagpapatupad ng Basic Education Learning Continuity Plan o BE-LCP. Kabilang dito ang pagkakaroon ng loan assistance, ayuda, at mga discount para sa pagbili ng mga kagamitan para sa distance learning. Halimbawa ng mga ito ay computer o laptop, at mga tablet.

Pinahihintulutan din ng Bayanihan 2 ang paggamit ng Special Education Fund o SEF ng mga lokal na pamahalaan para sa pagpapatupad ng distance learning. Maaari ring gamitin ang SEF para sa paglalagay ng mga handwashing stations at mga kagamitan para sa ligtas na pagbabalik-eskwela. Kabilang dito ang mga sabon, sanitizer, alcohol, thermometer, face masks, face shields at mga disinfectant.

"Ang modernisasyon sa ating sistema ng edukasyon, tulad ng mas malawak na paggamit ng teknolohiya para sa pagtuturo at sa pag-aaral, ay bahagi ng pagbangon ng ating mga paaralan mula sa pinsalang dulot ng COVID-19. Sa tulong ng Bayanihan 2, mapapaigting natin ang modernisasyon ng ating mga paaralan, maaabot natin ang mas maraming mag-aaral, at maipagpapatuloy natin ang edukasyon sa ligtas na paraan," ani Gatchalian, ang Chairman ng Senate Committee on Basic Education, Arts and Culture.